২০২৬ বিশ্বকাপ ফুটবলে ৮ গোলের সঙ্গে ৪টি অ্যাসিস্ট করেন লিওনেল মেসি। অনেকেই ভেবেছিলেন এবারের গোল্ডেন বল পাবেন এই আর্জেন্টাইন অধিনায়ক। তবে মেসিকে হতাশ করে টুর্নামেন্টের সেরা খেলোয়াড় তথা গোল্ডেন বল জিতে নিয়েছেন স্পেনের অধিনায়ক রদ্রিগো হার্নান্দেজ।

দলকে নেতৃত্ব দেয়ার পাশপাশি মাঝ মাঠের কাণ্ডারি ছিলেন রদ্রি। পুরো বিশ্বকাপে কোনো গোল বা অ্যাসিস্ট না করেও ঠিকই নিজের জাত চিনিয়েছেন। রদ্রি ৮টি ম্যাচ খেলেছেন, টুর্নামেন্টের রেকর্ড গড়ে ৬৫০টিরও বেশি সফল পাস দিয়েছেন এবং যেকোনো খেলোয়াড়ের চেয়ে সবচেয়ে বেশি সংখ্যক হাই-ইনটেনসিটি রান সম্পন্ন করেছেন। ফাইনালে আর্জেন্টিনার বিপক্ষে স্পেনের নিউক্লিয়াস ছিলেন তিনি।

আর তাই, বিশ্বজয়ের এই মহাকাব্যে টুর্নামেন্টের সেরা খেলোয়াড়ের মুকুটটি তার হাতেই উঠেছে। ফাইনাল শেষে পুরস্কার হাতে রদ্রির সেই চেনা লাজুক হাসিই বলে দিচ্ছিল, তিনি স্পটলাইটের চেয়ে দলের জয়ে অবদান রাখতেই বেশি ভালোবাসেন।